Hemos tenido mucho tiempo para contemplar nuestra salud y seguridad en los viajes estos dos últimos meses mientras Dave se recupera de la fractura de dos vértebras en un crucero por el Amazonas en Perú.

Hemos hecho viajes al hospital en 5 continentes diferentes y nos dimos cuenta de que hemos aprendido mucho, así que pensamos que era el momento de compartir nuestros consejos de viaje saludable cuando se viaja al extranjero.

Después de una década en la carretera, hemos tenido nuestra cuota de enfermedades, pero siempre hemos estado preparados y hemos mantenido las emergencias al mínimo siguiendo estos consejos de viaje para mantenerse saludable cuando se viaja.

1. Investiga

Al viajar a un país extranjero, es importante investigar y conocer los riesgos antes de ir.

Quizá quieras hacerte estas preguntas:

• ¿Qué enfermedades contagiosas se transmiten fácilmente a través de los mosquitos, el agua o las condiciones insalubres?
• ¿En qué tipo de clima se encontrará? ¿Habrá riesgo de insolación o de quemaduras solares?
• ¿Volará a una gran altitud, con el consiguiente riesgo de mal de altura?
• ¿Será la hipotermia un problema si viaja a un lugar frío?
• ¿Hay animales venenosos a los que hay que prestar atención y, si se entra en contacto con ellos, cómo protegerse?

Hay muchas preguntas que hacerse sobre la salud en los viajes antes de viajar.

Puedes consultar las advertencias y avisos en la página web del gobierno de tu país, visitar la oficina de turismo del país que vas a visitar y consultar blogs o incluso las redes sociales para obtener información actualizada.

Hacer una pregunta a tu bloguero de viajes favorito sobre el país que vas a visitar en Twitter o Facebook, generalmente obtiene respuesta.

2 - Vacunas y medicamentos

La mejor manera de mantener un estilo de vida saludable al viajar al extranjero es saber qué vacunas le protegerán de las enfermedades.  

La hepatitis A, la hepatitis B, la fiebre tifoidea, la fiebre amarilla, el cólera y la diarrea del viajero son las principales vacunas para cualquier viaje a Sudamérica o Asia.

Puedes creer que ahora puedes vacunarte contra la Diarrea del Viajero?

3 - Cuidado con lo que comes

Ojalá tuviéramos la vacuna para la diarrea del viajero cuando Dave se comió una cabra mala en la India hace unos años.

Fue después de una experiencia surrealista en el desierto, donde un grupo de cirujanos de Delhi nos acompañó en un safari en camello.

Cuando se puso el sol, los sirvientes salieron con platos de comida para que comiéramos.

La cabra solitaria que estuvo junto a nuestra tienda toda la tarde había desaparecido misteriosamente, y cuando le preguntamos al criado de qué estaban hechas las brochetas, nos dijo: "¡Cabra, es muy fresca!".

Al día siguiente nos prepararon un plato de curry y cuando pregunté qué llevaba, "una cabra fue su respuesta".

Dave se lo comió, pero yo lo rechacé amablemente.

Esa cabra había estado sentada fuera en el desierto toda la noche.

Como era de esperar, Dave estuvo violentamente enfermo durante los cinco días siguientes.

Por suerte llevábamos una receta de Ciprofloxacina (que nos dio el médico que visitamos antes de salir de Canadá), así que no tuvo que ser hospitalizado.

4 - Visite una clínica médica antes de viajar

Si visitas una clínica médica para viajeros antes de tu viaje, tu médico podrá ponerte las inyecciones adecuadas y recetarte los medicamentos que necesitarás en caso de emergencia.

Es muy importante tener a mano medicamentos contra la malaria, antibióticos y cremas medicinales.

Asegúrate de visitarlo con un par de meses de antelación, algunas vacunas requieren varias inyecciones y tendrás que volver más de una vez.

5 - Abastece tu botiquín de primeros auxilios

Hablando de medicamentos, siempre llevamos un botiquín de primeros auxilios para emergencias generales.

Es la herramienta más importante para mantener un estilo de vida saludable en los viajes.

Dave se torció mucho el tobillo en Irlanda el pasado octubre.

El ibuprofeno y un buen vendaje tensor le ayudaron.

No te vuelvas loco y lleves contigo todo lo necesario para cada situación.

Pero sí ten artículos básicos como medicamentos antidiarreicos, antihistamínicos, medicamentos contra el mareo, analgésicos, laxantes, antiácidos, pomada antibacteriana, desinfectante para las manos, tiritas, gel de aloe para las quemaduras solares, Moleskin para las ampollas y sales de rehidratación oral para ayudar a recuperarse de los vómitos o la deshidratación.

6 - Mosquitos y enfermedades

No nos gusta estar enfermos en el camino, así que nos esforzamos por evitar las enfermedades y las lesiones con medidas preventivas.

Cuando se trata de la fiebre del dengue y la malaria (enfermedades causadas por mosquitos), la mejor prevención es cubrirse.

Incluso en la calurosa selva, llevamos camisas de manga larga y pantalones ligeros.

A menudo el repelente de insectos no funciona, pero estar cubierto de pies a cabeza marca la diferencia.

También se puede llevar un mosquitero propio, que es portátil y fácil de usar.

Muchos alojamientos ofrecen mosquiteras para usar, pero siempre tienen agujeros.

Traiga la suya propia y tendrá una noche sin mosquitos.

Por otra parte, sigue siendo aconsejable llevar y utilizar repelente de insectos, pero no hay que depender totalmente de él.

Estar cubierto ayuda mucho.

Incluso hemos utilizado chaquetas contra insectos con una cara de malla en situaciones extremas.

7 - El calor y el sol

Cuando nos exponemos al sol, llevamos un sombrero y un abrigo debajo de ropa ligera. Yo prefiero las camisas largas y los pareos a echarme crema solar cada hora.

Hay que tener cuidado de no permanecer demasiado tiempo al aire libre.

Mucha gente llega a los trópicos directamente desde el invierno y se queda sentada fuera durante horas y horas, arruinando sus vacaciones.

Siéntese bajo una sombrilla o una cubierta.

Las telas de hoy en día son tan ligeras y cómodas que se siente bien estar al sol con mangas largas.

8 - Purificación del agua

Además, asegúrese de mantenerse hidratado.

Cuando hace calor, se pierde mucha agua por el sudor y es posible que no note que está deshidratado.

Esto puede provocar un golpe de calor y ser muy grave.

Por otra parte, hay que tener cuidado de no sobrehidratarse.

Mientras iba en bicicleta por Sudán, sudaba más rápido de lo que podía beber agua y cuanto más bebía, más eliminaba los nutrientes de mi sistema.

Si sudas mucho, bebe líquidos que contengan electrolitos, como Gatorade.

Esto te mantendrá hidratado mientras le das a tu sistema los nutrientes que necesita.

Usa un Steripen para purificar tu agua.

9 - Manténgase hidratado

Y en la nota de la deshidratación ten cuidado cuando se trata de agua.

A todos nos da un poco de pereza cuando viajamos y empezamos a pedir hielo en nuestras bebidas.

No lo hagas a menos que estés completamente seguro.

Consejos para mantenerse hidratado cuando se viaja:

1. Dave se puso tan violentamente enfermo en Vietnam después de volverse loco por su té helado que pensé que tendría que llevarlo al hospital. Estuvo atrapado en un bungalow pegado al retrete durante 5 días en Mui Né, una hermosa ciudad costera donde deberíamos haber estado disfrutando de la arena y el surf. Si hubiera bebido té caliente hecho con agua hervida, habría estado bien.
2. Las bebidas calientes son una buena opción. O bien optar por bebidas embotelladas y latas cerradas. Además, en lugar de usar constantemente botellas de plástico y ser un derrochador, lleva un sistema de filtración de agua portátil. Han avanzado mucho, y puedes filtrar cualquier tipo de agua, desde lagos y ríos hasta los grifos de la ciudad. Te ayuda a sentirte mejor con el medio ambiente mientras te cuidas.
3. Purifica tu agua. Cuando te encuentres en situaciones en las que no puedas filtrar el agua o comprar agua embotellada, las pastillas purificadoras funcionan. Nosotros bebimos agua purificada mientras recorríamos África en bicicleta desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo. Purificamos el agua hasta el Campo Base del Everest y la cumbre del Kilimanjaro. Funcionan bien y, si la dejas reposar lo suficiente, ni siquiera notas el sabor del proceso químico. Si lo saboreas, un poco de zumo en polvo hará que sepa muy bien.

10 - Alimentos

Y eso nos lleva a la comida. Hemos hablado de las enfermedades y los vómitos y a veces es inevitable.

Uno se va a enfermar cuando viaja en un momento u otro.

Dave tuvo la peor intoxicación alimentaria después de cenar en un hotel muy caro en El Cairo y yo estuve enferma todo el camino de vuelta a casa de un viaje anterior a Perú después de comer una hamburguesa en una popular cadena de comida americana.

Puede ocurrir en cualquier sitio.

Siempre decimos que, en caso de duda, si no está hervido, horneado o pelado, no lo comas.

Las ensaladas pueden ser deliciosas en climas cálidos, pero la lechuga sin lavar o lavada con agua contaminada te hará enfermar.

Limítate a la fruta que se pueda pelar, como los plátanos, las naranjas y los mangos, y si decides comer comida callejera, asegúrate de que esté bien cocinada.

Consejo profesional: Cuando elijas un lugar para comer, busca los restaurantes que estén llenos de gente local.

Es muy probable que la comida sea fresca.

Debido a la alta rotación, estarán cocinando constantemente esa comida, y como los lugareños están comiendo allí, puedes apostar que es auténtica y asequible.